Стратегический вызов, стоящий перед Россией в начале XXI в., состоит в необходимости перевода экономики страны на путь инновационного развития, формирования экономики, основанной на знаниях. Ключевую роль в этом процессе играют наука и образование, главные факторы постиндустриального развития. Длительный период недостаточного внимания государства к этим сферам сделал критически важным поиск новых механизмов и стимулов их ускоренного восстановления и повышения значимости в экономике и общественной жизни. Речь идет, конечно же, о необходимости значительного увеличения финансирования этих отраслей, а также в немалой степени о новых формах организации науч-но-исследовательского процесса, использовании современных методов образования, внедрении достижений фундаментальной науки в экономику.

В этом плане особое значение приобретает позитивный зарубежный опыт, в частности опыт США, в области развития научно-технического прогресса, формирования инновационной экономики и интеграции науки и образования. Весьма показательный пример такой интеграции и влияния на экономическое развитие демонстрируют так называемые исследовательские университеты США — несколько сотен наиболее эффективных институтов американской системы высшего образования. Имена — Гарвард, Принстон, Стэнфорд, Беркли и другие — стали не просто широко известными брендами знаменитых американских университетов; их общественная и социально-экономическая роль выходит далеко за рамки предоставления студентам качественного высшего образования. Американские исследовательские университеты — это, прежде всего, центры проведения наиболее передовых фундаментальных исследований, часто поддерживаемых государственным и корпоративным финансированием, центры реальной интеграции науки и образования в стенах университетов путем активного вовлечения в исследования преподавателей и студентов. При этом исследовательские университеты — это центры влияния на региональное экономическое развитие, на формирование внедренческих зон и технопарков, на создание предпринимательских инкубаторов и поддержку малого бизнеса. Одновременно, в значительной степени, это место формирования национальной элиты, призванной сыграть заметную роль в общественном развитии страны.

В представленной монографии впервые в отечественной литературе подробно проанализированы как теоретические, так и практические вопросы функционирования американской системы науки и образования, прежде всего в рамках исследовательских университетов. В частности, подробно рассмотрены механизмы организации финансирования науки и образования, роль государства в развитии науки в университетах, формирование кадрового потенциала вузов, место инженерного образования и инновационная деятельность вузов, их роль в региональном развитии, место и роль иностранных ученых и международные научные обмены университетов.

Кроме того, на сайте подробно рассмотрена деятельность ряда ведущих американских университетов, их исследовательская и учебная практика, организация студенческой жизни.